Sari Essayah:
Voiko liikunnan kautta tehdä kehitysyhteistyötä?

07.09.2007 19:48

Otsikon kysymykseen olen joutunut useampaankin kertaan antamaan vastauksen sen jälkeen kun alkuvuonna aloitin LiiKe ry:n puheenjohtajana. Useimmille kysyjille liikunta edustaa vapaa-aikaa ja huvittelua kun taas kehitysyhteistyö on elämän ja kuoleman kamppailua nälkää ja sairauksia vastaan. Osin rajoittuneita näkemyksiä molemmat.

Maailmassa ei ole sitä pakolaisleiriä, slummia tai hökkelikylää, jonka laidalla lapset ja nuoret eivät kaikesta huolimatta potki palloa, leiki hippaa ja ole piilosilla. Liikunta on globaali kieli, joka koskettaa kaikkia. LiiKe ry on pyrkinyt perustamisestaan lähtien kanavoimaan suomalaisten liikunta- ja urheilujärjestöjen piirissä olevien ihmisten kiinnostuksen kehitysyhteistyöhön suoriin ruohonjuuritason hankkeisiin kehitysmaissa. Näillä esimerkiksi koululiikunnassa toteutetuilla hankkeilla on puolestaan edistetty terveyttä, koulutusta, tasa-arvoa, kestävää kehitystä ym. YK:n vuosituhattavoitteita. Ja tärkeintä kaikista: annettu sadoille lapsille ja nuorille hetkiä, joissa silmät loistavat ja nauru pulppuaa.

Liikunnan riemua, elämyksiä ja uusia ystäviä oli jälleen tarjolla myös kesän Helsinki Cupissa, jonne LiiKe ry yhteistyökumppaneidensa avustuksella mahdollisti matkan tansanialaiselle nuorisojalkapallojoukkue FC Vitolle. Joukkueeseen pääsy edellyttää jalkapallotaitojen lisäksi säännöllistä koulunkäyntiä, ja vuosittain joukkueet valitaan eri maakunnista. Vailla merkitystä ei ole sekään, että vaikkapa rovaniemeläinen lapsi kenties innostuu googlaamaan vähän tarkempia tietoja kesän tiukimman vastuksen antaneen tummapintaisen hyökkääjän kotimaasta.

Liikunta on antanut meille monille niin paljon elämän sisältöä, että on hienoa jos voi olla jotenkin tarjoamassa samoja mahdollisuuksia edelleen. Tässä työssä poliitikkotaustastani huolimatta uskon mietintöjä ja komiteoita enemmän suoraan toimintaan. Liikuntakummiksi ryhtyminen esim. kympillä kuukaudessa koululiikunnan tukemiseen ei ole iso raha, mutta sillä saa paljon aikaan. LiiKe ry toteuttaa tätäkin kautta hienoa ajatusta siitä, että ”Yksi ihminen ei voi muuttaa koko maailmaa, mutta voi muuttaa yhden ihmisen koko maailman”. Haastan myös Sinut tähän työhön mukaan!

Sari Essayah
LiiKe ry:n puheenjohtaja